두통, 정말 견디기 힘들 때가 있죠?
두통이 찾아오는 순간 평범했던 하루가 순식간에 무너져 내리는 것 같은 기분이 듭니다. 머리를 누르는 듯한 압박감, 뻗치는 통증, 그리고 아무 일도 할 수 없게 만드는 무기력함까지.
두통을 자주 겪는 사람이라면 알겠지만 단순히 머리가 아프다는 말로는 설명할 수 없는 고통입니다.
특히 여름철에는 기온 변화, 실내외 온도차, 수분 부족 등 다양한 요인이 두통을 더 자주 더 강하게 만들기도 하죠.
그런데 이 두통, 단순한 일시적 통증이 아닐 수도 있다는 사실 알고 계신가요?
머리의 통증 부위에 따라 의심할 수 있는 질환이 각각 다르기 때문에 단순히 참기보다는 원인을 알고 관리하는 것이 매우 중요합니다.
이번 글에서는 관자놀이, 이마, 뒷머리 등 통증이 느껴지는 부위별로 어떤 질환이 의심될 수 있는지 자세히 정리해보았습니다.
평소 두통에 자주 시달린다면 내 증상에 해당하는 내용이 있는지 꼭 확인해보세요.
1. 관자놀이가 아플 땐 편두통 혹은 측두동맥염을 의심해보세요
두통은 누구나 흔하게 겪는 증상이지만 특히 관자놀이 근처에서 박동성 통증이 느껴진다면 편두통일 가능성이 높습니다.
편두통은 혈관이 확장되며 신경을 자극할 때 발생하는데 이 부위에는 혈관이 집중되어 있어 통증이 더욱 뚜렷하게 느껴질 수 있습니다. 특히 뛴다, 욱신거린다는 표현이 어울릴 만큼 리듬감 있는 통증이 특징이며 경우에 따라 메스꺼움이나 빛에 민감해지는 증상도 동반될 수 있습니다. 편두통은 보톡스 주사나 혈관 확장을 억제하는 약물로 치료할 수 있습니다.
반면 고령자에게서 관자놀이 통증이 반복된다면 측두동맥염도 의심해봐야 합니다.
이는 관자놀이 근처를 지나는 측두동맥에 염증이 생기는 질환으로 부기나 혹이 만져지고 통증이 심해질 수 있으며 시신경까지 영향을 미쳐 시력 저하를 유발할 수 있습니다. 조기에 발견해 스테로이드 등의 약물로 치료하면 회복이 가능하므로 증상이 지속된다면 방치하지 말고 병원을 찾아야 합니다.
2. 눈 주변이나 이마가 아프면 군발두통이나 축농증일 수 있어요
눈가를 중심으로 통증이 퍼지며 눈물이나 콧물까지 흐른다면 군발두통을 의심할 수 있습니다.
군발두통은 삼차신경에 자극이 가해지면서 극심한 통증을 유발하는 질환으로 계절이 바뀌는 시기에 자주 발생하며 특정 시간대에 반복되는 경향이 있습니다. 눈 주위가 아프면서 식은땀이나 안면 홍조까지 동반된다면 일반 진통제보다는 트립탄 계열 약물이나 산소 치료가 필요합니다. 치료 시기를 놓치면 통증이 악화되기 때문에 초기 대응이 중요합니다.
또한 이마 통증은 단순한 두통이 아니라 부비동염(축농증)으로 인한 것일 수 있습니다.
부비동에 염증이 생기면 통로가 막혀 압력이 증가하고 이로 인해 미간과 이마 부위에 묵직하고 압박감 있는 통증이 발생하게 됩니다.
특히 오래 앉아 있거나 고개를 숙일 때 통증이 심해진다면 가능성이 높습니다. 이 경우에는 항생제 치료와 함께 생리식염수를 활용한 코 세척이 효과적입니다.
3. 뒷머리 찌릿한 통증은 후두신경통일 가능성도 있습니다
머리 뒤쪽에서 찌릿하거나 전기가 오르는 듯한 통증이 느껴질 때는 후두신경통을 의심해볼 수 있습니다. 이 질환은 머리 뒤쪽에 분포하는 후두신경에 염증이 생겨 발생하며 주로 긴장, 목 근육의 경직, 외상 등으로 유발됩니다.
목덜미에서 시작해 머리 윗부분까지 통증이 퍼지기도 하며 누르거나 움직일 때 통증이 심해질 수 있습니다.
신경통 완화 약물이나 물리치료를 통해 1~2주 내 호전이 가능하므로 증상이 반복되면 전문의 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
머리 전체가 아프고 구토까지 동반되면 반드시 병원 진료가 필요합니다
머리 전체가 조이듯 아프고 여기에 메스꺼움이나 구토까지 함께 나타난다면 뇌출혈이나 뇌종양 같은 중증 질환일 가능성도 배제할 수 없습니다.
이런 증상은 뇌 속에 압력이 높아지며 발생하는 것으로 두통이 평소와 다르게 심하고 오래 지속될 경우 특히 주의가 필요합니다.
뇌압 상승은 시력, 청각, 의식 등 다양한 뇌 기능에 영향을 줄 수 있으며 증상이 빠르게 악화될 수도 있어 즉시 병원을 찾아야 합니다.
일반 진통제로는 전혀 호전되지 않고 오히려 증상이 계속 심해진다면 응급실 방문을 망설이지 말아야 합니다.
두통은 단순한 피로나 스트레스 때문일 거라며 넘기기 쉬운 증상이지만 통증의 양상이나 부위에 따라 다양한 질환의 신호일 수 있다는 점을 기억해야 합니다.
특히 여름철에는 기온 변화와 수분 부족, 실내외 온도차 등으로 두통이 더 자주 더 강하게 나타나기 쉽습니다.
일시적인 통증이라도 반복되거나 일상생활에 영향을 줄 만큼 심해진다면 원인을 정확히 파악해 적절한 치료를 받는 것이 가장 중요합니다.
내 머리의 통증이 어디에서 시작되는지 어떤 상황에서 심해지는지를 유심히 관찰하고 필요한 경우 전문가의 진단을 받는 것을 망설이지 마세요.
지금 당신이 느끼는 두통이 단순한 증상인지 혹은 치료가 필요한 신호인지 이 글을 통해 조금이나마 힌트를 얻으셨길 바랍니다.
몸의 작은 신호에 귀 기울이고 건강한 여름 보내시길 바랍니다.